Kerek számhoz érkezett a Győri Audi ETO KC és a Team Esbjerg versenyfutása, ugyanis az EHF FINAL4 Women 2025 első elődöntőjében immár tizedszer feszül egymásnak a két együttes. A csapatok 2025. május 31-én, szombaton 15 órától a döntőbe jutásért csapnak össze a budapesti MVM Dome-ban, és bár a feladat ezúttal is keménynek ígérkezik, a győri lányok szeretnék megőrizni makulátlan mérlegüket a dánok ellen.

Ismerős forgatókönyv szerint kezdődik a 2025-ös EHF FINAL4, ugyanis május 31-én, szombaton 15 órától megismétlődik a tavalyi első elődöntő – a Győri Audi ETO KC ezúttal is a dán Esbjerg ellen kezd az MVM Dome-ban. Egy évvel ezelőtt végletekig kiélezett csatában nyertünk 24–23-ra, amikor az utolsó másodpercben Sandra Toft fogott meg egy ziccert – azóta a csoportkörben kétszer találkoztunk a piros-feketékkel, de könnyű feladat elé akkor sem állították kedvenceinket. A két együttes történetének egyébként ez lesz a tizedik összecsapása – az eddigi kilenc felvonást hol nagyobb, hol kisebb különbséggel, de mindig az ETO nyerte, ám Per Johansson vezetőedző szerint ez a statisztika nem mérvadó.

„Nagyon nagy összecsapás vár ránk, akárcsak egy évvel ezelőtt. Tudom, hogy sokszor legyőztük őket, de a múlt nem mindig számít, mert az Esbjerg mostanra több tapasztalatot szerzett az EHF FINAL4-ban, és rendkívül erős, veszélyes ellenfél. Fizikailag megterhelő mérkőzésre számítok, ahol remek kapusokat láthatunk majd a pályán. Természetesen szeretnénk a szokásos tempót diktálni, de náluk is van két olyan játékos, akik önmagukban képesek eldönteni egy meccset: a kapusuk, Anna Opstrup Kristensen, és természetesen a világ legjobb játékosa, Henny Reistad – fogalmazott az elődöntőt megelőzően a svéd szakember. – A lányokat egyébként nagyon fókuszáltnak, nyugodtnak és elszántnak látom az edzéseken – próbálják követni az utasításokat és a lehető legjobban felkészülni. Ha összevetjük a két csapatot, talán nálunk egy kicsit mélyebb a keret, több játékosunk áll harcra készen, de ezeknél a meccseknél nem ez dönt. Itt az elkötelezettség, a szív és az számít, hogy kibírjuk a nehéz periódusokat, és a végjátékban, az utolsó tíz percben még versenyben legyünk.”

A négyesdöntős rendszert tekintve a rutin a zöld-fehérek mellett szól, akiknek ez a 10. EHF FINAL4-os szereplése, míg a legjobb négy csapat közé 17. alkalommal jutottak be a BL-ben. Ami az ellenfelet illeti, a dán csapat negyedszer jutott be a négybe – klasszis olimpiai, világ- és Európa-bajnok norvég balátlövője, Henny Reistad jelenleg 139 góljával magabiztosan vezeti a sorozat góllövőlistáját, míg hálóőrük, Anna Opstrup Kristensen 170 védéssel a második legjobb statisztikai mutatóval rendelkezik a kapusok között.

„Igazán kemény és szoros mérkőzésre számítok. Néhány kivételtől eltekintve mindig ilyen meccseink voltak az Esbjerg ellen, de tényleg úgy gondolom, hogy igazán kemény ellenfélről van szó – nyilatkozta a döntő hétvége első felvonása előtt csapatkapitányunk, Kari Brattset Dale. – Remélem, mi nyerünk majd, de szoros csatát várok. Nem szeretnék a részletekbe belemenni, mert lehet, hogy ők is látják, de szerintem az egyik döntő tényező a védekezés lesz – hogy igazán határozottak legyünk az egy-egy elleni párharcokban. Sok jó, nagyszerű egyéni megoldásokra képes játékosuk van, és természetesen náluk játszik a világ jelenlegi legjobb játékosa is, akit meg kell próbálnunk megállítani. Akkor úgy gondolom, tudunk majd gyorsítani és gyors támadásokat vezetni ellenük. Ez az egész – az MVM Dome hangulata, az, hogy Magyarországon játszunk – mindent jelent számunkra, és ez persze előny a csapatnak. Megpróbáljuk az összes energiát felhasználni, amit kapunk, és mindent beleadni a pályán. Tudjuk, hogy a szurkolóink jelentik a nyolcadik játékost a pályán – és igen, imádjuk őket.”

A szombati nap második elődöntőjét 18 órától a BL mostani kiírásában még veretlen Metz Handball vívja a négy között újonc Odense ellen.

Az EHF FINAL4 15 órakor kezdődő első elődöntőjét a litván Tomas Barysas és Povilas Petrusis vezetik, a találkozót a Sport1 TV élőben közvetíti.